Gisteren bezocht ik Celest Rotterdam, een luxe restaurant en cocktailbar hoog boven de stad in De Zalmhaven. Bij het reserveren van een tafel betaal je een bedrag van €12,50. Bij aankomst neem je de lift omhoog, waar je links een stijlvolle shop vindt met designerboeken en culinaire delicatessen zoals luxe pasta’s. Rechtdoor ga je opnieuw met de lift omhoog en arriveer je bij Celest.

De eerste verdieping opent zich als een chique cocktailbar, waar elegante tafels en stoelen perfect gepositioneerd zijn richting het adembenemende uitzicht over Rotterdam. Een verdieping hoger wacht het restaurant, waar fine dining en design samenkomen in een verfijnde ambiance. Het interieur en het panoramische uitzicht roepen een bijna magisch gevoel op—een plek die iets in je losmaakt.

Wat het menu betreft: niet halal-vriendelijk, maar het personeel staat open voor dieetwensen. Ik koos voor de Cappelletti met flespompoen, miso, sinaasappel en zonnebloempitpraliné—een pasta met een subtiele citrusnoot—en de Zeeuwse hamachi met rode kool, Oscietra-kaviaar, jalapeño en rammenas. Het diner begon met een verfijnd trio van amuse-gerechten, gevolgd door vers brood met boter (een onverwacht hoogtepunt), en daarna het hoofdgerecht. Helaas miste het eten de uitgesproken smaken die je op zo’n plek verwacht.

De rekening? €91. De smaakervaring mocht dan wat tegenvallen, maar de sfeer, de service en het uitzicht maken Celest absoluut een bezoek waard. Soms gaat het niet alleen om wat er op je bord ligt, maar om hoe een plek je laat voelen.